Витебская область занимает северную часть Беларуси и имеет общие границы с Литвой, Латвией и Россией. Площадь Витебщины — немногим более сорока тысяч квадратных километров, что дает основания называть ее второй по величине из шести областей страны.

Витебская область расположена в пределах Белорусского Поозерья и занимает первое место по плотности речной сети, по количеству и общей площади озер. По территории области протекают крупные реки Западная Двина и Днепр. Большие озера Освейское, Лукомское, Дривяты, Снуды, Нещердо, Езерище, Струсто и Обстерно наряду с меньшими водоемами активно используются для рекреации.

Национальный парк «Браславские озера», озеро Струсто

40% Витебской области покрыто лесом. Звание самого лесного района сохраняет Россонский. Один из главных ресурсов Витебского края — природа, взятая в здешних местах под охрану. На территории области расположены два национальных парка — «Браславский» и частично «Нарочанский», единственный в стране Березинский биосферный заповедник, а также десятки заказников и памятников природы местного и республиканского значения.

Центр города Витебска

Административный центр Витебской области находится в Витебске. В числе крупных городов оказались Полоцк, Новополоцк, Орша, Новолукомль. Область административно разделена на 21 район с населением 1 миллион 180 тысяч человек, большинство из которых — горожане.

История

По свидетельствам археологов, первые поселения на территории современной Витебской области появились в раннем каменном веке, здесь же были обнаружены стоянки эпохи бронзы и железа. Среди археологических памятников преобладают городища и курганы. Самым древним княжеством на здешних землях было Полоцкое, располагавшееся в бассейнах Западной Двины, Березины и частично Немана на торговом пути «из варяг в греки». Первое упоминание о нем встречается в «Повести временных лет» в 862 году.

В 1101 году из состава Полоцкого княжества выделяется новое — с центром в Витебске, расположенном в бассейне Западной Двины и урочищах Лучесы и Витьбы. На рубеже XIII-XIV веков Витебское, Полоцкое, Друцкое и Лукомльское княжества вошли в состав Великого княжества Литовского. Города Полоцк и Витебск развивались как крупные культурные и торговые центры. Высокий уровень доходов позволял им расширяться, налаживать новые связи, возводить храмы, монастыри, открывать при них школы. Административно-территориальная реформа ВКЛ упразднила старый государственный строй. Полоцкое и Витебское княжества были преобразованы в воеводства. Тем не менее Полоцк, Витебск, Орша по-прежнему оставались крупными торговыми и ремесленными центрами, наделенными Магдебургским правом, с развитой системой образования при монастырях различных конфессий, среди которых преобладало православие. В начале XVII века витебские земли вошли в состав Речи Посполитой, и в регионе начинает развиваться католицизм. В 1796 году на картах появилась новая административная единица — Могилевская и Псковская губернии, а также Полоцкое наместничество вошли в состав Белорусской губернии с центром в Витебске, спустя шесть лет переименованной в Витебскую губернию.

В 1919 году Витебская губерния отошла к РСФСР. В 20-е годы Витебск и окрестности были крупным экономическим центром со множеством предприятий обрабатывающей и текстильной промышленности. Современная Витебская область появилась 15 января 1938 года в результате Постановления 1-й сессии Верховного совета СССР первого созыва. Решением ЦИК БССР в ее состав были включены 20 районов. Спустя год начал работу Витебский исполнительный комитет. Во время Второй мировой войны Витебская область несколько лет находилась под оккупацией. За это время были разрушены и сожжены тысячи населенных пунктов. Освобождение области началось осенью 1943 года и продолжилось летом 1944-го во время операции «Багратион».

Теперь в Витебской области насчитывается 21 район: Витебский, Бешенковичский, Верхнедвинский, Глубокский, Городокский, Докшицкий, Дубровенский, Лепельский, Лиозненский, Оршанский, Полоцкий, Поставский, Россонский, Сенненский, Толочинский, Ушачский, Чашникский, Шарковщинский, Шумилинский. Наиболее привлекательные для туристов Браславский, Миорский и Поставский районы вошли в состав Витебщины в 1960 году после упразднения Молодечненской области.

В области развиваются сельское хозяйство, агротуризм, крупными промышленными центрами считаются Новополоцк, Орша, Новолукомль.

Пять причин побывать в Витебской области

1. Съездить на самое большое верховое болото страны, поесть клюквы на фестивале и увидеть тысячи журавлей

Верховое болото Ельня на Витебщине насчитывает девять тысяч лет. Памятник ледникового периода, оно носит статус самого большого верхового болота в Беларуси и одного из крупнейших в Европе. Его площадь распростирается на 200 тысяч квадратных километров. Из большинства местных озер, которых более сотни, можно пить воду. Ельню неофициально называют «птичьим домом», где живет свыше девяноста видов птиц. Именно здесь осенью делают месячную остановку журавли, которые летят на зимовку в Южную Африку. Болото Ельня способно сломать самые мрачные болотные стереотипы. Больше других оно готово к приему туристов. Несколько лет назад на полтора километра вглубь Ельни был построен деревянный настил, заканчивающийся у чистого озера, где желающие могут искупаться. Здесь открыли экологическую тропу «Озеравки», оснащенную информационными стендами и обзорными площадками. На Ельню едут, чтобы увидеть желто-красно-коричневые оттенки мохового ковра, сиреневого вереска, а на нем — россыпь синих, красных и оранжевых ягод черники, клюквы, брусники, морошки и голубики. Еще больше впечатлений можно получить, если пройтись по непрочному настилу в болотоступах — специальных металлических приспособлениях, ходить в которых следует мелкими шажками, чтобы лучше удерживать равновесие.

Настоящим украшением болота Ельня является озеро Курганистое.

В конце сентября на окраине Ельни проходит экологический праздник «Жураўлі і журавіны Мёрскага краю». Именно на верховом болоте Ельня хранится наибольший запас этих необычайно полезных ягод. На фестивале можно узнать, как, где и когда собирать клюкву, что с ягодами делать, как хранить, попробовать ее в разных амплуа, а также купить клюквы на зиму. Зреет клюква в сентябре-октябре и остается на зиму, поэтому собирать ее можно даже после схода снега.

В Беларуси, которая занимает одно из первых мест по объемам сбора кислых красных ягод, клюкву сильно почитают. Ягоды цветут в течение 18 майских дней светло-пурпурными и розовыми цветами на тонкой ножке. Их вид напоминал белорусам шею и голову журавля, поэтому и ягоды стали называть «журавінамі». Ягоду почитают за ее полезные свойства — она богата витаминами РР, В, С, филлохиноном, калием и дубильными веществами. Из ягод делают морсы, кисели, соки, квасы, варенья, а листья добавляют в чай. На праздники хозяйки ставят на стол крепкую «журавiнку», а в подарок иностранным гостям везут клюкву в сахаре. В празднике клюквы участвуют и птицы, в честь которых названы ягоды. Во время осенней миграции на Ельне можно увидеть до 400 тысяч журавлей. Постоянный участник феста организация «Ахова птушак Бацькаўшчыны» проводит журавлиные экскурсии во главе с опытным орнитологом. Отъехав всего на несколько километров, удается увидеть занесенных в Красную книгу красавцев и как следует разглядеть их в объектив подзорной трубы.

2. Отдохнуть на Браславских озерах и остановиться на Мальдивах

Свои туристические возможности Браслав стал активно использовать в начале ХХ века. Целебный хвойный воздух, озера, холмистый ландшафт сделали из городка и окрестностей полноценный курорт. Восстановившись после военных разрушений, город по-прежнему делает ставку на туризм и отдых. Браславские озера хорошо знакомы туристам, и в летнее время в сторону городка устремляется поток машин. Вокруг Браслава расположена одна из крупнейших в Беларуси озерных групп, в которую входит более пятидесяти озер. Браславскими туристы называют центральную часть группы — по ней проходят маршруты водных походов. Наиболее известные из них — Дривяты, Цно, Неспиш, Недрово, Поцех, Войсо, Болойсо, Струсто, Снуды, Волос Северный и Волос Южный, соединенные рекой Друйкой и протоками. Менее известна, но от этого не менее привлекательна Обстерновская группа из 13 озер на границе Браславского и Миорского районов. Укля, Обстерно, Нобисто, Иказнь — самые живописные из них.

Слободковская озовая гряда

В середине 90-х на Браславщине был создан Национальный парк «Браславские озера», призванный сохранять природные ресурсы края.  Отдых на здешних озерах возможен в отведенных для этого местах. Полный перечень баз отдыха, а также туристических стоянок находится в открытом доступе на официальном сайте национального парка. Некоторым из них присвоены весьма причудливые названия. Так, на озере Укля стоянки называются Бали, Карибы, Майами, Мальдивы, Фиджи, Таити. На озере Струсто есть свои Тунис и Турция. Стоянки оборудованы на озерах Альбеновское, Долгое, Болто, Медведно, Ельно, Обабье. Если отдых в палатке не для вас, то на Браславщине с каждым годом появляется все больше сельских усадеб и мест для комфортного отдыха.

3. Найти адреса Марка Шагала в Витебске

Витебск — родина Марка Шагала. Город притягивает шагаловедов, тысячи туристов приезжают сюда, чтобы отыскать адреса художника с мировым именем.

Адрес №1: ул. Покровская, 11. Здесь находится открытый в 1997 году Дом-музей Марка Шагала. Считается, что сюда после большого пожара из бедного квартала на левом берегу Двины под названием Песковатики переехала семья будущего художника. С этой улицы для Шагала начинался город: здесь он играл в домино, перышки и городки, в родительском доме впервые выставил свои рисунки, а в доме по соседству, где он снимал мастерскую уже будучи признанным в Европе художником, создал «Витебскую серию», работы из которых теперь находятся в частных коллекциях Санкт-Петербурга, Парижа, в музеях Нью-Йорка и Москвы. Городские архитекторы не раз обсуждали проект создания на улице Покровской Шагаловского квартала — с отельчиком, кафе, почтой и сувенирными лавками. Теперь улица, застроенная заводскими корпусами, имеет промышленный вид. 7 июля на улице и во дворике музея отмечают день рождения Шагала. На вечере «У Марка и Беллы» звучат музыка, стихи, песни, организованы танцы и театральные постановки.

Адрес №2: ул.Малая и Большая Ильинская. Теперь улица носит имя Революционной, а когда-то — в честь несохранившейся Ильинской церкви. Каменная Любовичская синагога появилась на этой улице в начале ХХ века. В то время в Витебске насчитывалось более 50 синагог и молельных домов. В сегодняшнем Витебске синагога на Революционной — единственная, руины которой сохранились. Возможно, в эту синагогу ходил отец Шагала, возможно, и сам Шагал. Походы в синагогу стали самыми яркими детскими воспоминаниями художника. Позже он нарисует множество работ с Витебскими синагогами, их интерьерами, среди них — «Синагога», «Изучают Библию».

Адрес №3: угол Большой Могилевской и Рождественского переулка. Теперь здание бывшего четырехклассного училища, куда в 1900 году поступил Шагал, стоит на улице Ленина, 24/15 и принадлежит городскому центру дополнительного образования детей и молодежи. Учился Шагал плохо, в третьем классе был оставлен на второй год. Зато на уроках геометрии и рисования его хвалили и ставили в пример.

Адрес №4: ул.Бухаринская, 10. В 1918 году, находясь в звании комиссара по делам искусств Витебский губернии, Шагал открывает Народное художественное училище, куда в качестве преподавателей пригласит Юдэля Пэна, Веру Ермолаеву, Эля Лисицкого, Казимира Малевича. Здание училища сохранилось. В памятнике архитектуры ХІХ века действует музей ВНХУ, улица переименована в честь Марка Шагала.

Адрес №5: ул. Путна, 2. Двухэтажное кирпичное здание на берегу Двины было частным домом, коммуналкой, с 1990-го в нем находится Арт-центр Марка Шагала с оригинальными работами художника. Это 300 графических работ Шагала, среди которых — иллюстрации к поэме Гоголя «Мертвые души». Большая часть работ выставляется летом, в высокий туристический сезон. В Арт-центре собрана богатая библиотека с изданиями, посвященными жизни и творчеству Шагала, истории искусств.

Это из сохранившихся адресов. Чтобы больше узнать о жизни и работе Шагала в Витебске, стоит записаться на одну из тематических городских экскурсий. А также посетить спектакли, посвященные художнику, в театре Якуба Коласа и кукольном театре «Лялька».

4. Побывать в городе музеев, купить путеводитель по Полоцку начала прошлого века и поговорить с головой Габриэля Грубера

Городом музеев в Витебской области называют Полоцк. Мало того, что сам — улицами, домами, памятниками, храмами — дышит историей, так и концентрация музейных заведений в нем довольна высока. В городе создан Национальный Полоцкий историко-культурный музей-заповедник, в который входят 11 музеев. Отдельные музейные экспозиции размещены в памятниках архитектуры. Так, музей истории архитектуры Софийского собора расположен прямо в святыне, художественная галерея — в одном из корпусов Полоцкого иезуитского коллегиума, Музей традиционного ручного ткачества Поозерья и детский музей занимают здания конца XIX — начала ХХ веков, под Музей белорусского книгопечатания и Музей-библиотеку Симеона Полоцкого приспособлены помещения бывшей Братской школы Полоцкого Богоявленского монастыря, краеведческий музей занял здание бывшей Лютеранской кирхи, а единственный в Беларуси музей одной улицы «Прогулка по Нижне-Покровской» расположен в домике Петра I. Природно-экологический музей с обзорной площадкой занимает строение водонапорной башни. Заказав отдельную экскурсию по корпусу бывшего иезуитского коллегиума, можно встретиться и поговорить с механической головой Габриэля Грубера. Преподававший в Полоцке конца XVIII века технические науки, инженер может отвечать на русском, белорусском, английском и латинском языках. После общения стоит попробовать горячий шоколад по груберовскому рецепту со специями и имбирем и послушать игру механического пианино. А после прогулки по выставке одной улицы можно купить путеводитель по Полоцку 1910 года, изданный к Свято-Евфросиниевским торжествам, когда мощи святой перевозили из Киева в Полоцк.

Музейные фонды насчитывают около ста тысяч музейных предметов, распределенных по 35 коллекциям. А экспозиции дополнены QR-кодами, аудиогидами на русском, белорусском и английском языках. Справочную информацию всегда можно получить в инфокиосках. Музейная афиша полна событий — квестов, театрализованных экскурсий, тематических выставок. Гулять по заповеднику проще с единым билетом, открывающим двери всех 11 музеев.

Памятник героям войны 1812 года в Полоцке

В Полоцке есть и другие заслуживающие посещения места. Одно из них — частный музей средневекового рыцарства. Впервые упомянутый в 862 году в «Повести временных лет», Полоцк на берегу Западной Двины и сам выглядит как музей. Будучи одним из старейших белорусских городов, он возглавляет список мест для посещения теми, кто интересуется историей. Здесь можно увидеть памятники Франциску Скорине, Симеону Полоцкому, Святой Евфросинии, князю Всеславу Чародею и даже букве белорусского алфавита — Ў.

Отправляясь в Полоцк, захватите с собой книги Владимира Орлова и Сергея Тарасова. С ними прогулка по городу будет содержательней и интересней.

5. Послушать «живой оркестр» в Березинском заповеднике

Березинский биосферный заповедник, входящий во всемирную сеть биосферных заповедников ЮНЕСКО, единственный в Беларуси. Общей площадью 85,2 га, он расположен в северной части страны на границе Витебской и Минской областей. В заповеднике чередуются различные типы лесов, лугов и болот — особенно ценны обширные болотные массивы, поросшие черной ольхой. Водной лентой их прорезает Березина, а также большие и малые реки, озера. Здесь под охраной находятся редкие виды растений и животных, часть из которых занесена в Красную книгу. Здесь живут бобр, выдра, барсук, скопа, черный аист, серый журавль, беркут, орлан-белохвост и многие другие. На одной территории Березинского заповедника в диких условиях обитает «большая европейская пятерка» крупных млекопитающих — лось, зубр, волк, рысь и бурый медведь. Причем последних — третья часть белорусской популяции. По заповеднику разработаны пешие, велосипедные, конные, лыжные, комбинированные маршруты, а также увлекательные путешествия по Березинской водной системе, которая считается частью пути «из варяг в греки».

Пользуются успехом и сезонные туры. Во время весенней программы «Живой оркестр» туристы устремляются в лес, чтобы услышать пение птиц. Напомним, что находиться на территории заповедника можно только в сопровождении сотрудника.

Административный центр Березинского заповедника расположен в деревне Домжерицы. Здесь есть музей природы с тремя залами, в которых экспонируются чучела 170 видов птиц и 20 млекопитающих, которые обитают в заповеднике. Открыт для посещения лесной зоопарк. На 12 га на краю соснового бора живут лось, зубр, медведь, рысь, волк, олень, лань, дикий кабан, косуля, лиса, енотовидная собака. А в центре мифологического туризма — сказочный персонаж Болотник. Отдохнуть от впечатлений можно в гостевых домиках, а утолить голод — в кафе «Лесной трактир» и ресторанах гостиничных комплексов.

Что посмотреть

Приблизительную дату постройки полоцкого Софийского собора историки определяют между 1044 и 1060 годами. Это был первый каменный храм на территории Беларуси. Построенный как символ могущества княжеской власти собор на правом берегу Западной Двины выглядел величественно и торжественно. Сегодня от храма XI века остался древний фундамент, части апсиды, столбов и стен. Увидеть все это, а также фрагменты кладки и фресковые росписи XI века, услышать многочисленные истории о Софии можно в действующем при храме музее. Ну, а если слушать орган, то в концертном зале Софийского собора, который носит статус одного из лучших в Европе.

Одна из древнейших православных обителей на белорусских землях — основанный преподобной Евфросинией и открытый в 1125 году Спасо-Евфросиниевский монастырь в Полоцке . Архитектурный ансамбль монастыря создают Спасо-Евфросиниевская церковь, Крестовоздвиженский храм, «теплая» церковь, двухэтажный жилой дом, ворота со звонницей, совмещенные с жилым монастырским корпусом, и фундаменты существовавшего в XII–XVII вв. храма-усыпальницы. На стенах и колоннах церкви сохранились выполненные мастерами XII века лики святых. В конце 1990-х в храм вернулся золоченый крест, пожертвованный ему Евфросинией: точную копию созданной Лазарем Богшей реликвии изготовил ювелир-эмалировщик из Бреста Николай Кузьмич. В 1910 году в Полоцк из Киева были перенесены мощи святой Евфросинии, где они сохранялись с 1187 года. Поклониться мощам приезжают паломники из Беларуси и стран Европы. При монастыре действует экскурсионное бюро, гостям предоставляют бесплатные гостиничные номера и угощают их трапезой.

Костелу Святого Яна Крестителя в деревне Камаи более 400 лет. Построенный в 1603-1606, он считается одним из старейших католических храмов Беларуси. На протяжении четырех сотен лет святыня ни разу не закрывалась, даже в советское время. Его относят к самому редкому типу храмов — оборонительному. Силуэт костела создают башни высотой 16 метров и 5 метров в диаметре. Во время Северной войны храм был обстрелян шведами — пушечные ядра тех времен вмонтированы в двухметровые стены. Внутри своды оформлены в технике гризайль, интерьер украшают четыре деревянных алтаря. В костеле хранится более ста предметов исторической ценности. Среди них — икона Матери Божьей XVII века, деревянные статуи Петра и Павла, самый старый орган Беларуси, в честь 300-летия храма установленный над входом на хоры. На нем начинал играть композитор и дирижер Бранислав Рутковский. Рядом с храмом — старинный каменный крест XV-XVI веков высотой 2,5 метра, высеченный из гранитного валуна с треугольной нишей для распятия.

Свято-Успенскую церковь в Сарье середины XIX века называют самым выразительным неоготическом храмом Беларуси. Он строился как католическая святыня, теперь передан православной парафии. Автором проекта стал прусский архитектор Густав Шахт, взявшийся за работу по просьбе сарьянского землевладельца Игнатия Лопатинского. Похоронив молодую и красивую жену, Игнатий хотел видеть в храме ее красоту и выразить в архитектуре глубину своих чувств. После войны храм, увы, использовался как склад и увеселительное заведение.

Троицкий костел в Видзах также построен в стиле неоготики. Он возводился в начале ХХ века по проекту архитектора Вацлава Михневича, автором около 30 костелов в Литве и Беларуси. Был сильно поврежден во время войн минувшего столетия. Боевые снаряды со времен первой мировой войны замурованы в стены. В послевоенное время в костеле был склад, зернохранилище, спортзал. С 1989 года святыня снова действует. Видзовский костел называют одним из самых высоких в Беларуси — высота его шпилей составляет 59 метров. На башни костела можно подняться по узкой лесенке и увидеть панораму на местечко, Дисну, соседнюю Литву.

Деревушку Мосар в Глубокском районе Витебской области стоит посетить непременно. Духовный центр деревни — Костел Святой Анны, построенный в 1792 году. Расцвет деревушки связывают с ксендзом Иосифом Булькой. Теперь туристический и паломнический комплекс состоит из костела, уменьшенной копии Остробрамской часовни, старинной брамы и ограды XIX века, колокольни, парка, памятника Иоанну Павлу II, скульптуры Богоматери, оплакивающей Иисуса — копии скульптуры Микеланджело, клуба с бильярдом, страусиной фермы, спортивной площадки, аллеи трезвости, молитвенной аллеи с часовнями, множеством беседок для отдыха, источником со святой водой. Ксендз Булька был инициатором создания в 90-е годы ХХ века единственного в Беларуси антиалкогольного музея, который стал символом борьбы с пьянством. Музей расположен в небольшом деревянном здании возле костела Святой Анны. Самогонные аппараты сельчан, бутылки из-под крепких напитков, посуда для из распития стали экспонатами. Со временем экспозиция пополнилась агитационными плакатами и расписками жителей деревни, что они отказываются от выпивки. В вопросах трезвости ксендз Булька был очень принципиален: отказывался служить в доме, где находилось спиртное, запретил прихожанам входить в костел в нетрезвом виде. Он не просто запретил, но и предложил альтернативу вредной привычке — свободное посещение приходского дома, где можно отдохнуть, посмотреть телевизор, выпить чаю, сыграть в бильярд или теннис.

Святыням Витебска возможно посвятить отдельную экскурсию — над городом возвышаются Успенский храм, Воскресенская церковь, Костел Святой Варвары. Благовещенскую церковь стоит посетить в первую очередь — из-за преклонного возраста. Этот памятник древнеполоцкой архитектуры XII века стоит на левом берегу Западной Двины. Вероятно, церковь возводили византийские мастера, чередуя доломитовые тесаные блоки с 2-3 рядами плинфы. В 1961 году храм был частично снесен — на его месте хотели построить разворотный трамвайный круг. Восстановлен в 90-е годы на старых фундаментах с сохранением кладки древних стен, которые уцелели до высоты 5 метров.

Это таинственное место под Полоцком называют «белорусским Стоунхенджем». Камни здесь не такие большие, как в знаменитом комплексе графства Уилтшир, и стоят в другом порядке — те, что возвышаются над землей, образуют кириллическую букву «П». Группа камней на озере Яново вызывает интерес у краеведов, историков, археологов и даже уфологов. Место, бесспорно, древнее, энергетически заряженное. Возможно, здесь наблюдали за звездами, используя комплекс как археастрономическую обсерваторию, здесь праздновали Купалье и справляли таинственные ритуалы. Теперь памятнику присвоен статус историко-культурной ценности, которую довольно часто посещают туристы.

Витебщину заслуженно называют озерным краем. Их большое количество и каждое достойно посещения, но остановимся на самом большом, на самом загадочном и на том, где, вероятно, живет Цмок.

Освейское озеро с островами второе по величине в Беларуси. Остров Ду самый большой в Беларуси площадью 5 кв.км. Это древнее финно-угорское название переводится как «озеро». На современных картах крупнейший остров страны отмечен именем Остров. Так называлась и островная деревня, которая насчитывала более полсотни дворов с магазином, фермой, собственным клубом и дизельной подстанцией. Добираться до острова можно было на лодках, пешком или на санях по льду, а после войны — на пароме. Он обезлюдел в 1970-м. Теперь Остров признан заказником, где живут волки и лоси, и хорошим местом для наблюдения за птицами. Возможно, на острове появятся специальные места для фотоохоты, откуда можно будет ловить в объектив белоголового орлана или белую цаплю. Второй остров Освейского озера плавучий. Не закрепленный ко дну, он не спеша передвигается по поверхности озера, площадь которого составляет 54 кв.км., со средней, в зависимости от ветра, скоростью 1-1,5 километра в час. Структурой остров, который местные жители прозвали Хозяином, а также островом-призраком, напоминает гнездо. Вместо почвы переплетенные водоросли, корни и ветки. Ходить по ним можно, но опасно. Наиболее вероятно — зимой, когда Освея покрывается льдом. Из растительности на острове — гибкие деревца и кустарник, облюбованный птицами. Каждый год он увеличивается в размерах, потому как во время заплыва собирает все на своем пути и вместе с другими, но более мелкими плавучими островами способствует заболачиванию озера.

Третье по величине озеро Беларуси Нещердо на Россонщине называют одним из самых загадочных и красивых озер Витебской области. Недалеко от озера, в деревне Мураги окнами к озеру стоял дом, где родился Ян Барщевский, автор знаменитого сборника «Шляхціч Завальня, альбо Беларусь ў фантастычных апавяданнях». Писатель любил гулять по окрестностям и не раз обходил Нещердо вокруг. Кстати, озеро имеет самую протяженную в стране береговую линию, которая насчитывает свыше 50 км. Говорят, если идти берегом Нещердо на закате или на рассвете, можно услышать звон деревянной церкви, которая стояла на горе посреди озера. Об этом писал Барщевский в легенде про волота Княжу. Прежде чем отправиться в край фантастических рассказов, можно сходить на спектакль для взрослых в витебский театр «Лялька» под названием «Загубленая душа, або Пакаранне грэшніка», поставленный по мотивам произведений Яна Барщевского.

В Беларуси как минимум несколько десятков озер, где может жить цмок, или дракон. Одно из них находится на Лепельщине. Цмока, живущего в озере, на котором стоит Лепель, не видели давно, однако местные жители убеждены, что в определенное время увидеть его все-таки можно. Говорят, что на Лепельском озере раньше часто пропадали рыбаки, а через некоторое время их лодки, перекушенные пополам, находили у берега. Самих рыбаков, вероятно, съедали разгневанные цмоки, недовольные, что из их озера таскают рыбу. Несколько лет назад на набережной озера установили памятник местному цмоку, которого подробно описал Владимир Короткевич в повествовании «Хрыстос прызямліўся ў Гародні». Вероятно, лепельский цмок может стать одним из загадочных символов края, в чьих окрестностях есть несколько таинственных озёр. Например, озеро Дракона, где теоретически можно отстроить целую резиденцию цмока. Или Святое, на дне которого стоит церковь — в тихую, солнечную погоду на большой глубине видна маковка храма и слышен звон колокола.

Знаменитости

В Полоцке родились просветительница Евфросиния Полоцкая, первопечатник, философ-гуманист, писатель и ученый-медик Франциск Скорина, богослов, поэт, переводчик Симеон Полоцкий. Из современников — писатель Владимир Орлов. В Мурагах Полоцкого уезда появился на свет писатель, поэт, один из основателей новой белорусский литературы Ян Барщевский. Витебск — родина художников Марка Шагала, Юделя Пэна, ученого-физика Жореса Алферова, фотографа Сигизмунда Юрковского. Из Витебского района — этнограф и фольклорист Николай Никифоровский и историк, археолог Алексей Сапунов. В Орше родился писатель Владимир Короткевич. Под Оршей — зоолог Алексей Бялыницкий-Бируля. В Бычках Ушачского района хранят память Василя Быкова. В Молчанах на Сенненщине начинал путь скульптор Заир Азгур. Уроженцами Глубоччины были основатель национального белорусского театра Игнатий Буйницкий, живописец, скульптор и этнограф Язеп Дроздович. «Отец современного иврита» Элиэзер Бен-Иегуда (Перельман) был родом из Лужков Дисненского уезда.

События

Самая богатая фестивальная афиша — в административном центре региона. Международный фестиваль искусств «Славянский базар в Витебске» без малого почти три десятка лет участвует в событийном туризме. Для многих путешественников форум искусств становится поводом посетить Витебск. В последние годы фестиваль все больше приобретает уличный формат, а в программе помимо международного конкурса у сольных концертов появляются новые формы — фестиваль «На семи ветрах», «Кукольный квартал», «Музыкальные вечера в филармонии», спортивные состязания, шествия и парады. В ноябре уже три десятилетия в Витебске проходит фестиваль современной хореографии IFMC. Танцевальные кампании, именитые хореографы и мировые премьеры в многогранном направлении contemporary dance выступают на Витебской сцене в течение нескольких фестивальных дней. На ряду с традиционными событиями, как «Фестиваль Соллертинского», появляется много новых событий, каждое из которых достойно посещения. Среди них молодой фестиваль «Картонка», поэтические чтения «Барадулінкі», «Фотакрок» имени Сигизмунда Юрковского. Фестиваль органной музыки «Званы Сафіі» проходит в Софийском соборе в Полоцке. Это знаковое событие в музыкальном мире. С тех пор как в 1985 году в храме появился орган, сооруженный по индивидуальному заказу чешской фирмой Rieger Kloss, в концертном зале ежегодно дают порядка 300 концертов. А весной ценители звучания клавишно-духового инструмента съезжаются в Софийский собор для участия в фестивале старинной и современной камерной музыки. Празднование Дня Матери Божьей Браславской Владычицы озер собирает в Браславе тысячи верующих. Главные торжества проходят у костела — на сцене в виде плывущего по озерам корабля. Молодежный фестиваль Viva Braslav на берегу Дривя за короткое время стал одним из самых популярных музыкальных оупэн-эиров страны. Фестиваль Sprava в Белой церкви имеет более камерный формат. Событие преобразило деревню, сделав из нее атмосферное место. Руины старой церкви на полуострове стали главной фестивальной площадкой. Фестиваль мифологии «В гости к Лепельскому цмоку» подходит для любителей мифологии. Лепельский цмок, который живёт в здешнем озере, становится визитной карточкой края. Для любителей исторической реконструкции — фестивали средневековой культуры «Рубон» в Полоцке и «Меч Брачыслава» на Замковой горе в Браславе. Гастрономическое направление поддерживают фестиваль клюквы «Жураўлі і журавіны Мёрскага краю» и Вишневый фестиваль в Глубоком. Праздник проходит в июле. Участники борются за звание лучшего стрелка вишневыми косточками и делают ставки на забегах вишневых улиток. Несколько лет назад у Глубокого посадили вишневый сад на полторы тысячи деревьев — повод посмотреть на белорусское вишневое «ханами». Еще один гастрофест — «Праздник черники» в Полоцке. Он стартует в шесть утра, когда вооруженные корзинами и ведрами участники идут за черникой в лес. Состязание длится несколько часов, побеждает сборщик с наибольшим количеством ягод. Праздник продолжается в городе. И главное угощение на нем — многометровый черничный пирог.

Сувениры

В качестве сувениров из Витебской области везут льняные изделия. Под брендом «Беларускi лён» работает Оршанский льнокомбинат, производящий одежду, постельное белье, аксессуары. Часто заглядывают туристы и в фирменные магазины обувных предприятий Belwest и Marko. В подарок везут съедобные сувениры — сыры из Браслава, Постав, Полоцка, Верхнедвинска, Лепеля. Мясными изделиями славятся витебские «МяскоВит», «Виткон продукт», «Ганна», «Бабушкины деликатесы» Глубокского мясокомбината, «Мара гурмана» из Городка. Из сладких брендов — «Витьба», «Каравай Придвинья». Сгущенку и клюкву в сахаре везут из Глубокого. Компания «Аржанiца» производит клюкву в сахарной пудре, в шоколадной глазури с кокосом и арахисом, наборы конфет, мармелад, варенье, сиропы из дикорастущей и садовой клюквы. В каждом историческом центре найдется сувенирная продукция с эмблемами городов и городских символов на канцелярских товарах, одежде, аксессуарах. В книжных магазинах можно купить фотоальбомы и открытки с видами понравившихся мест. А для кого-то сувениром из Витебской области станут памятные трофеи после удачной охоты.